U2 – All That You Can’t Leave Behind – Universal, 2000 걸음을 되돌리고 만 유투의 아쉬운 회귀 유투(U2)의 여행은 계속되었어야 했다. 하지만 아쉽게도 그들은 모든 것을 뒤에 두고 나갈 수는 없었나 보다. 그리고 다시 돌아온 ‘탕자’를 위해 ‘롤링 스톤’의 제임스 헌터(James Hunter)는 이번 앨범을 [The Joshua Tree]와 [Achtung Baby]에 이은 세 번째 걸작이라고 축복해주었고, 유투 멤버들도 결과에 기꺼이 만족해하고 있다. 하지만 이는 곧 스스로의 한계를 인정해버리고 마는 것처럼 보인다. 그들의 새 앨범을 보고 있노라면 떠오르는 잔상 하나가 있으니, 두말할 나위 없이 유투의 마스터피스 [The Joshua Tree]이다. 멤버 전원이 왜곡되지 않은 흑백으로 등장한 것은 물론이요, 보노의 위치는 오른쪽에서 왼쪽으로 바뀌었고 장소가 사막에서 도시로 옮겨졌을 뿐, 주변의 황량함은 여전하다. 사진을 보면 커다란 짐을 싸고 어디론가 떠날 모습인데 혹시 조수아 나무가 있는 그곳은 아닐까? 게다가 곡 구성마저 이와 유사하게 배치되어 있다. 브라스와 가스펠 코러스가 들어간 “Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of”는 “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”를, 나직이 읊조리는 마지막 곡 “Grace”의 분위기는 “Mothers Of The Disappeared”와 닮았으니 말이다. 이러한 유투의 회귀는 최근 발매된 라디오헤드(Radiohead)의 [Kid A]와 비교될 수밖에 없는데, 자신들도 위태로워하는 극단의 실험적 경유가 한계의 확장이라는 성과를 얻게 된 라디오헤드에 비하여 이들보다 먼저 음악의 프로파간다를 실천한 유투는 결국 어정쩡한 시도로 끝나게 된 것이다. 여전히 부클릿에는 그린피스, 엠네스티 인터내셔널, 워 차일드 등의 주소를 기재하는 행동주의적 면모를 잃지 않았지만, (새로이 이번 앨범에는 1989년 이래로 가택연금에 처해있는 미얀마의 아웅 산 수지(Aung San Suu Kyi) 여사를 위한 구명운동 사이트 주소와 함께 네 번째 곡 “Walk On”을 헌정하였다) 프로파간다는 음악과 행동에 있어 함께 존립하기는 어려운 모양이다. 물론 유투 같은 밴드가 상업적인 목적을 가지고 과거의 노선으로 돌아선 것은 아닐 것이다. 앞서 적었듯이 그들은 결국 미완의 실험에 한계를 느껴 록밴드로서, 그리고 과거의 유투로서 남기를 바랬던 것이고, 이번 앨범의 곡들은 익숙한 연주를 바탕으로 조금씩 변주하여 아련한 기억과 반가움에 뒤엉킨 팬들을 미혹시키고 있다. 저음과 탁음, 가성의 후렴에 새롭게 비음을 첨가한 보노의 보컬은 보다 원숙해졌고 한때 ‘신서사이저 같은 기타’라는 소리를 듣던 엣지의 사운드는 제자리에서 만족해한다. 이 외에는 특별히 설명할 필요가 없는 유투 음악의 전형을 떠올리면 된다. 브라이언 이노(Brian Eno)의 전자음악과 록음악의 적절한 조화, 복고적이면서도 리드미컬한 사운드, 점층적인 상승효과, 선명한 악기들의 울림, 그 가운데 느껴지는 특유의 경건함과 존엄함 등. 컨트리 풍의 “Wild Honey”와 의외로 깔끔하고 미니멀하여 보노의 목소리가 한층 두드러지는 “In A Little While”을 제외하면, 익히 알고 있던 그 음악, 그 분위기이다. 특히 팽팽한 긴장감을 유지하다가 순식간에 분노를 터뜨리고 다시 고요함으로 잠복하는 카오스가 담긴 “New York”은 전적으로 유투만의 음악일 것이다. 이 곡에서 기타 사운드는 의도적으로 찌그러지곤 하는데, 여기서 보노는 뉴욕을 장 뤽 고다르의 [알파빌](‘사랑’이란 단어사용이 금지된 빅 브라더의 세계를 그린 영화)로 비유하고 있다. 만약 유투의 일렉트로니카에 대한 열정이 계속되었다면, 이번 앨범은 라디오헤드의 [Kid A]를 뛰어넘는 최고의 결과물이 되었을지도 모른다. 하지만 그들은 쉽게 걸음을 되돌려버렸다. 역시 유투는 유투일 뿐인가. 결국 이 정도로 만족하는 건지 모르겠지만, 어쨌건 그들의 새 노래는 여전히 매혹적이며 직선적이다. 20001114 | 신주희 tydtyd@hotmail.com 6/10 수록곡 1. Beautiful Day 2. Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of 3. Elevation 4. Walk On 5. Kite 6. In A Little While 7. Wild Honey 8. Peace On Earth 9. When I Look At The World 10. New York 11. Grace 관련 사이트 유투 공식 사이트 http://www.u2.com The Burma campaign UK http://www.burmacampaign.org.uk