Moloko – Things To Make And Do – Echo/Pony Canyon, 2000 절반의 성공, 절반의 실패 영국 셰필드(Sheffield)에서 결성된 몰로코(Moloko)는 일렉트로니카(electronica) 계열의 듀오다. 한 명은 개성 있는 목소리의 여성 보컬 로이진 머피(Roisin Murphy), 또 다른 한 명은 팀의 전반적인 사운드를 책임지고 있는 마크 브라이든(Mark Brydon)이란 남성이다. 이들은 1995년 데뷔 앨범 [Do You Like My Tight Sweater?]로 이미 주목받기 시작했으며, 1998년에 발매된 두 번째 앨범 [I Am Not A Doctor]에서 뒤늦게나마 싱글 “Sing It Back”이 댄스 차트에서 큰 히트를 기록하면서 좀 더 많은 사람들에게 알려지게 되었다. 몰로코의 세 번째 정규 앨범 [Things To Make And Do]는 히트 싱글 이후 이들이 과연 전작에서 보여준 실험적인 요소들이 다분한 음악에서 방향을 선회하여 좀 더 대중적인 음악을 만들 것인지, 아니면 여전히 실험적 요소를 이어나갈 것인지에 대한 해답을 담고 있다는 점에서 관심을 끈다. 이들의 지난 앨범은 트립합, 드럼 앤 베이스 등의 요소들이 혼합되어 있어서 딱히 장르를 구분하기 어려운, 조금은 혼란스러운 실험작이었기 때문이다. 여기서는 포티셰드(Portishead)를 연상시키는 몇 곡을 제외한 상당수의 트랙에서 난해하면서도 장난스러운 느낌의 드럼 비트가 특징적으로 나타났다. “Sing It Back” 또한 그로부터 예외가 아닌데, 그럼에도 불구하고 이 곡이 인기를 얻은 이유는 무엇보다 로이진의 목소리 덕택이 아니었던가. 어쨌든 이번 앨범의 특징은 드럼 비트를 좀 더 단순하고 명료하게 사용하는 대신 전작에서 들어보기 힘들었던 해먼드 오르간, 피아노, 그리고 어쿠스틱 기타 등을 사용하여 사운드의 스케일을 넓혔다는 점이다(이를 위해 건반 세션에 에디 스티븐스(Eddie Stevens)란 인물이 추가되었다.) 어쿠스틱 기타 반주가 곡의 전반을 주도하고 있는 의외의 트랙 “Being Is Bewildering”, 어쿠스틱 기타 반주가 계속 이어지다 현악이 추가되면서 사운드가 점차 확장되고 마지막에 조용한 피아노 반주로 끝맺음을 하는 “Time Is Now” 같은 곡들에서 이런 특징이 잘 드러난다. 그러나 다채로운 악기의 사용이 더 나은 결과를 낳았는가 하면 반드시 그렇지는 않아 보인다. 오히려 전작과 유사한 악기 편성을 유지하고 드럼 비트를 단순하게 하여 춤추기 좋은 곡들이 된 “Pure Pleasure Seeker”라든가 “Indigo”, “Mother”가 이 앨범에서 가장 들을 만한 곡들이다. (러닝 타임이 9분을 넘어가는 “Sing It Back”의 리믹스 버전 또한 전혀 지루하지 않게 댄스 플로어를 달구어 낼 만한 양질의 트랙이다.) 특히 “Rameses, Colossus!”를 외치는 로이진의 보컬이 인상적인 “Indigo”는 시종일관 가벼운 질주감을 유지하면서 기존의 몰로코와 차별적인 신선함을 드러내고 있다. 몰로코는 결국 이번 앨범에서 절반의 성공과 절반의 실패를 거두었다. 절반의 성공은 대중적이면서 댄스 플로어에서도 전혀 손색없는 ‘재미있는’ 곡들을 만들어냈다는 것이고(또 다른 작은 성공이라면 소위 ‘포티셰드 스타일’을 탈피했다는 점), 절반의 실패는 나머지 곡들이 너무나도 평이하거나 그저 지루하다는 것이다. 거기에 간간이 섞여 있는 1분 안팎의 짧은 곡들이 집중력을 떨어뜨리면서 앨범의 완성도는 떨어질 수밖에 없었다. 몰로코의 장기가 댄스 플로어용 히트 싱글을 만들어내는 것, 그것이 어렵다면 최소한 즐겁고 재미있는 곡들을 만들어내는 것이라면, 좀 더 일관성 있는 댄스 트랙들로 채워진 다음 작품을 기대해 본다. 20000829 | 정훈직 seattle1@chollian.net 6/10 수록곡 1. Radio Moscow 2. Pure Pleasure Seeker 3. Absent Minded Friends 4. Indigo 5. Being Is Bewildering 6. Remain the Same 7. A Drop in the Ocean 8. Dumb Inc. 9. The Time Is Now 10. Mother 11. It’s Your Problem 12. It’s Nothing 13. Bingo Massacre 14. Somebody Somewhere 15. Just You and Me Dancing 16. If You Have a Cross to Bear You 17. Keep Stepping 18. Sing It Back (Boris Musical Mix) 19. The Time Is Now(Francois K Main Vocal Mix) 관련 사이트 몰로코의 공식 홈페이지 http://www.moloko.co.uk