Alicia Keys – The Diary of Alicia Keys – J Records, 2003 뭘 해도 깔끔한 그녀 ‘속사포같이 지나가기’를 반복하는 바이올린 때문에 ‘비장함’이 도드라지는 “Karma”로 그녀의 일기장이 열린다. 즉흥 연주를 듣는 듯, 긴장감을 잔뜩 선사하는 “Heartburn”은 긴박하게 진행되는 드럼 연주로 손에 땀을 쥐게 한다. 그간 알리샤 키스의 이미지와는 괴리될지 모르나 이러한 낯선 시도조차도 훌륭한 보컬 능력을 지닌 그녀이기에 잘 소화해낼 수 있었고, 그런 까닭에 (혹자들은 생각이 틀릴지 모르겠지만) 이 곡은 알리샤 키스와 아주 잘 어울린다. 다음 곡인 “If I Was Your Woman”은 스티비 원더가 떠오르는 아름다운 멜로디와 촌티 나는 코러스, 그리고 또렷하게 들리는 드럼 소리와 전면에 나서진 않지만 계속해서 존재감을 알리는 예쁜 피아노 소리를 가진 곡이며, 곧이어 숨도 안 쉬고 바로 나오는 “You Don’t Know My Name”은 구슬이 건반을 타고 내려오듯 훑고 지나가는 피아노 소리가 ‘애절함’을 강조하지만 막상 곡의 전체적인 분위기를 구성하는 핵심은 허밍으로 이루어진 ‘울림’ 가득한 코러스라는 점을 명심해야 하는 곡이다. “You Don’t Know My Name”의 뒤를 잇는 “If I Ain’t Got You” 역시 멜로디가 일품인 곡으로 혼 섹션까지 첨가하여 복고 분위기를 잔뜩 내고자 했지만 너무 깔끔하게 처리된 편곡이 오히려 처음의 의도를 흐려 버렸다. 앞서 고만고만한 분위기를 내비쳤던 세 곡과 달리 토니 토니 토니(Tony! Toni! Tone!)가 피처링한 “Diary”는 그들의 원곡을 알리샤가 자신의 스타일로 편곡하여 부른 것이 아닐까라는 생각이 들 정도로 토니 토니 토니의 분위기가 물씬 풍긴다. 그리고 코드 진행과 곡의 분위기가 ‘마이너(minor)’로 가득 찬 “Wake Up”과 “When You Really Love Someone”, “Samsonite Man”은 곡의 스타일이나 창법 면에서 이번 앨범보다는 [Songs in A Minor]에 있는 것이 더 어울릴 듯 하다. 이번 앨범에서는 투박한 질감을 내려고 꽤나 애를 쓴 것 같다. 피아노와 기타, 베이스 정도만 진짜 악기를 사용했던 전작에 비해 다른 악기들의 비중이 늘었다. 실제 드럼을 활용하였고 현(絃)이나 혼(horn)을 사용하기도 하였다. 진짜 드럼을 사용하면서 박자 쪼개기보다는 음악을 흥겹게 만들어 주는 그루브에 치중하였는데, 드럼의 흐름은 기계보다 단순하지만 볼륨(volume)과 함께 곡 전체에 미치는 역할은 더 커졌다. 그리고 전작에 비해 피아노와의 어울림도 훨씬 더 자연스러워졌다. 피아노 같은 경우 사용된 악기가 많아졌으므로 전체적인 조화를 위해 소리의 크기는 줄었지만 중요한 순간마다 강렬한 카리스마를 발휘하며 뛰쳐나오는 형식으로 그 존재의 중요성을 각인시켰다. 이번 [The Diary of Alicia Keys]는 아이디어와 구성면에서 분명 전작을 뛰어 뛰어넘었다는 점을 말해 두고 싶다. 하지만 그녀만의 특징이라고 할 수 있는 피아노를 어느 정도 포기하고서야 얻을 수 있었던 결과라는 점과 복고에 취해 아무리 투박하려 노력해도 그녀의 너무 세련되고 말끔한 편곡 때문에 스스로가 만든 한계에 갇혀 버렸다는 점이 문제다. 알리샤 키스는 음반을 낼 때마다 그녀의 재능에 대한 믿음과 이 나이에 이 정도면 다음 번엔 얼마나 대단한 것을 들고나올 것인가에 대한 궁금함으로 미리부터 차기 앨범을 기대하게 만들지만, 이러한 한계는 무한히 성장해야만 하는 (사람들은 그녀의 음악을 들으며 10년 후 메리 제이보다 훨씬 훌륭해져 있을 그녀의 모습을 상상하곤 한다) 그녀에게 분명 장애가 될 것이다. 20040103 | 홍마녀 hong-e0122@hanmail.net 7/10 수록곡 1. Harlem’s Nocturne 2. Karma 3. Heartburn 4. If I Was Your Woman 5. You Don’t Know My Name 6. If I Ain’t Got You 7. Diary (Feat. Tony! Toni! Tone!) 8. Dragon Days 9. Wake Up 10. So Simple 11. When You Really Love Someone 12. Feeling U, Feeling Me (Interlude) 13. Slow Down 14. Samsonite Man 15. Nobody Not Really (Interlude) 관련 글 Alicia Keys [Songs In A Minor] 리뷰 – vol.3/no.18 [20010916] 관련 사이트 Alicia Keys 공식 사이트 http://www.aliciakeys.net